Le règlement oblige l'État à surveiller l'école de Contra Costa qui a retenu les élèves

Elyse K., mère de jumeaux dans le comté de Contra Costa, savait que quelque chose n'allait pas dans la nouvelle école de ses enfants lorsque sa fille, alors âgée de 8 ans, a refusé de sortir de la voiture lors du retour du matin.

"Elle a dit qu'ils l'avaient accrochée au mur, comme un manteau sur un porte-manteau, les jambes écartées comme un X", a déclaré le parent, qui a demandé à rester anonyme pour protéger l'identité de ses enfants. "Elle a dit qu'elle en avait assez et qu'elle ne voulait pas y retourner."

Alarmée, Elyse K. a confirmé l'histoire avec le personnel de l'école Marchus et a demandé à l'État d'enquêter. Ses actions, ainsi que celles d'autres parents, ont conduit à un procès qui s'est réglé la semaine dernière, nécessitant des changements systémiques à l'école publique de Concord pour les enfants ayant de graves problèmes émotionnels et comportementaux.

"Je me sens bien parce que cela signifie que les choses vont changer", a déclaré Elyse K., dont les enfants sont maintenant au lycée. "Mes enfants sont sortis de cette école maintenant, mais cela aidera leurs amis et tous les autres élèves qui viendront après eux. … Il n'y aura pas de place pour les échecs systémiques qui existaient auparavant."

Selon le procès, l'école Marchus avait utilisé des tactiques extrêmes - telles que les contraintes physiques et l'isolement - pour punir les élèves et contrôler leur comportement, en violation de leurs programmes d'éducation individualisés. De telles tactiques sont légales en Californie en vertu du projet de loi 2657 de l'Assemblée, mais uniquement si l'étudiant constitue une menace immédiate pour lui-même ou pour les autres. La tactique de l'isolement et de la contention n'est jamais autorisée comme outil disciplinaire.

Le règlement, annoncé au début de ce mois, oblige l'État à surveiller de près l'école Marchus pendant deux ans pour s'assurer que les élèves sont en sécurité et ne sont pas soumis à des mesures aussi extrêmes, et à former le personnel à la discipline positive. Un règlement séparé avec le bureau de l'éducation du comté de Contra Costa, qui gère l'école, est en cours.

L'État n'a pas reconnu sa responsabilité, mais a déjà effectué son premier examen de l'école Marchus et l'a trouvée conforme aux réformes, a déclaré Maria Clayton, directrice des communications du ministère de l'Éducation de Californie.

Le bureau de l'éducation du comté de Contra Costa n'a fait aucun commentaire sur l'affaire car son accord séparé n'a pas encore été finalisé. Mais en 2019, lorsque la plainte a été déposée, un porte-parole du département a déclaré que l'école était en conformité avec les lois disciplinaires de l'État depuis 2018.

Les défenseurs des droits des personnes handicapées ont salué le règlement comme une victoire pour les étudiants handicapés, qui constituent la grande majorité des étudiants retenus et isolés dans les écoles californiennes.

"Ce qui est vraiment important ici, c'est que l'État se mobilise pour assumer la responsabilité des incidents d'isolement et de contention", a déclaré Tara Ford, avocate principale chez Public Counsel. "Et ils l'associent à une formation sur les interventions et les soutiens comportementaux positifs. … C'est révolutionnaire."

La plupart des États limitent ou interdisent le recours à l'isolement et à la contention comme moyen de punir ou de contrôler les élèves. Mais cela se produit toujours, parfois avec des résultats catastrophiques. Une échappatoire courante se produit lorsqu'un district envoie un élève ayant des problèmes de comportement dans une école privée pour des services spécialisés, et l'école privée fonctionne en grande partie sans contrôle. En 2018, un étudiant autiste de Davis âgé de 13 ans est décédé après que le personnel de son école privée l'ait retenu pendant une heure et demie. La même année, deux étudiants de Los Angeles dans une école privée ont dû être soignés aux urgences après avoir subi des contusions alors qu'ils étaient retenus.

Pour Elyse K., l'école Marchus a d'abord semblé être une aubaine. L'anxiété et les problèmes de comportement de ses enfants ont entraîné des problèmes quasi constants à leur école habituelle. Son fils, par exemple, quittait souvent la classe ou s'automutilait, comme se cogner la tête contre un bureau. L'école a appelé Elyse K. si souvent, a-t-elle dit, qu'elle a fini par quitter son emploi d'institutrice préscolaire pour s'occuper de ses enfants.

Ainsi, lorsque le personnel du district a recommandé Marchus, une école conçue pour aider des élèves comme le sien, Elyse K. s'est sentie soulagée. Enfin, pensait-elle, ils obtiendraient les conseils et l'attention spécialisée dont ils avaient besoin.

Mais après avoir entendu le récit de sa fille sur la retenue et l'isolement à l'école, Elyse K. a décidé d'agir. Elle a écrit des lettres à l'État et à des groupes de défense des droits des personnes handicapées, se connectant finalement avec Disability Rights Education and Defence Fund and Public Counsel, un cabinet d'avocats à but non lucratif, qui a pris en charge l'affaire et a trouvé plus de familles qui avaient été touchées par les mesures d'isolement et de contention à Marchus. . Le cabinet d'avocats de Los Angeles Sullivan et Cromwell a également travaillé sur l'affaire, pro bono.

Les jumeaux fréquentent désormais un lycée traditionnel près de chez eux. Bien que la nouvelle école soit une amélioration spectaculaire par rapport à Marchus, a déclaré Elyse K., les effets négatifs de leur séjour là-bas persistent. Les deux sont tellement en retard sur le plan scolaire et social qu'ils sont dans des classes spéciales de jour. Le fils d'Elyse K. excelle, mais sa fille est frustrée et en difficulté, commençant souvent la journée en larmes parce qu'elle a l'impression d'avoir raté un apprentissage si important.

"Son estime de soi est passée de 100% à zéro", a déclaré Elyse K..

Pourtant, Elyse K. est convaincue que les jumeaux s'épanouiront dans leur nouvel environnement. Elle-même a trouvé une nouvelle carrière, en tant qu'éducatrice spécialisée, et a bon espoir quant à l'avenir de la famille.

"Je me suis fait la promesse de sortir mes bébés de là et de les amener dans un endroit sûr. Mais je veux m'assurer qu'aucune autre famille n'aura à vivre ce que nous avons vécu", a-t-elle déclaré. "Donc je vais continuer à travailler là-dessus jusqu'à ce que mes enfants aient des enfants."

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Le surintendant du bureau du comté doit partir. Elle a présidé deux règlements de procès désastreux pour le comté. Le Juvenile Hall a détenu des élèves de l'éducation spéciale en confinement, sans services éducatifs, pendant des jours et ils se sont installés. Maintenant, Marchus s'installe. Votez-la dès que possible.

Quelqu'un qui a été en mesure d'élever de jeunes enfants ayant des problèmes de comportement devrait être considéré pour le poste. Un diplôme ne qualifie pas toujours une personne pour un emploi.

Quoi qu'il en soit, malheureusement, ce type d'événements se produira.

Je vois le passage à davantage de rapports qui soutiennent les étudiants handicapés. S'il vous plaît, continuez. Veuillez également vous concentrer sur l'organisation des réformes systémiques et des ressources adéquates. Promouvoir la responsabilisation de tous les responsables de l'éducation aux niveaux fédéral, étatique, du comté et local. Le désinvestissement, la ségrégation, le manque d'attentes et le capacitisme général sont le nom du jeu dans cet État qui maintient des classes de jour spécial de 3e année dotées d'enseignants accrédités d'urgence et de soutiens minimaux. Ils favorisent également l'intégration… Lire la suite

Le désinvestissement, la ségrégation, le manque d'attentes et le capacitisme général sont le nom du jeu dans cet État qui maintient des classes de jour spécial de 3e année dotées d'enseignants accrédités d'urgence et de soutiens minimaux. Ils encouragent également l'intégration sans les soutiens aux personnes handicapées, les aménagements et la conception globale favorable au handicap qui garantiraient de bons résultats et de bonnes expériences pour les étudiants handicapés ; en particulier lorsqu'ils sont à faible revenu, apprenants d'anglais et / ou étudiants de couleur.

Le désinvestissement, la ségrégation, le manque d'attentes et le capacitisme général sont le nom du jeu dans cet État qui maintient des classes de jour spécial de 3e année dotées d'enseignants accrédités d'urgence et de soutiens minimaux. D'autre part, ils promeuvent également l'intégration sans les soutiens aux personnes handicapées, les aménagements et la conception globale favorable au handicap qui garantiraient de bons résultats pour les étudiants handicapés, en particulier lorsqu'ils sont à faible revenu, apprenants d'anglais et / ou étudiants de couleur.

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